Publié le 30 juillet 2026 à 17:00 · Publication originale
Le principe repose sur la gestion du rayonnement infrarouge. Le corps humain émet en permanence de la chaleur sous cette forme. Certains textiles sont désormais capables de laisser s'échapper cette chaleur lorsqu'il fait chaud, tandis que d'autres la réfléchissent vers le corps lorsque la température baisse. Contrairement aux vêtements techniques classiques, cette régulation est entièrement passive.
Aux États-Unis, l'équipe du professeur Yi Cui à Stanford développe depuis plusieurs années des nanomatériaux capables de contrôler précisément ces échanges thermiques. Plusieurs de ces travaux sont aujourd'hui transférés vers l'industrie textile afin de concevoir des vêtements limitant le recours à la climatisation ou au chauffage.
En Europe, la société suisse HeiQ commercialise déjà des traitements thermorégulateurs utilisés par de nombreuses marques de sport et d'outdoor. Son procédé Smart Temp adapte progressivement les échanges de chaleur lorsque la peau commence à monter en température. L'objectif n'est pas de refroidir artificiellement le corps mais d'améliorer sa capacité naturelle à évacuer la chaleur.
Aux États-Unis, Outlast Technologies, issue de recherches menées initialement pour la NASA, utilise des matériaux à changement de phase. Ces microcapsules absorbent l'excès de chaleur puis la restituent lorsque la température corporelle diminue, réduisant ainsi les variations thermiques ressenties par le porteur.
La société japonaise Toray Industries explore quant à elle des fibres capables d'optimiser simultanément la circulation de l'air, l'évacuation de l'humidité et la réflexion du rayonnement solaire. Ces innovations intéressent déjà les secteurs médical, militaire et sportif, où quelques degrés peuvent modifier les performances physiques ou le confort des patients.
L'intérêt dépasse largement le confort. Les bâtiments représentent une part importante de la consommation énergétique mondiale liée au chauffage et à la climatisation. Des vêtements capables d'améliorer naturellement le confort thermique pourraient contribuer à réduire cette dépendance énergétique, tout en diminuant les émissions de CO₂ associées.
VIOLETTA
Les plus belles innovations sont celles qui deviennent invisibles parce qu'elles prennent naturellement soin de nous.
Sources 2026
Stanford University
HeiQ Smart Temp
Outlast Technologies
Toray Industries Advanced Materials
Nature Materials
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