Publié le 21 août 2026 à 13:01 · Publication originale
Pourquoi fabriquer une situation aussi étrange? Aron cherche depuis des décennies à tester une idée qui bouleverse la conception classique de l'amour. Nous ne nous rapprocherions pas seulement de quelqu'un parce qu'il nous rassure ou nous ressemble. Certaines personnes deviennent essentielles parce qu'elles augmentent ce que nous pouvons faire, connaître et devenir.
Les chercheurs appellent ce phénomène "self-expansion". Pour le mesurer, ils utilisent un instrument presque dérisoire. Sept dessins montrent deux cercles marqués "moi" et "l'autre". D'abord séparés, ils se chevauchent progressivement. Cette "Inclusion of Other in the Self Scale" est devenue une mesure scientifique classique de la proximité. Derrière ces deux petits cercles se cache pourtant une question immense: où finit exactement notre identité lorsque nous avons commencé à incorporer le monde de quelqu'un d'autre?
Une séparation permet d'en apercevoir la réponse. Des chercheurs ont demandé à des personnes récemment séparées de répondre à "Qui suis-je?". Plus leur identité avait été entremêlée avec celle de l'autre, moins leur définition d'elles-mêmes devenait claire. La disparition d'une personne peut donc retirer momentanément davantage qu'une présence. Elle emporte aussi des habitudes, des projets et certaines versions possibles de nous-mêmes.
Mais tout ne repart pas.
Quelqu'un nous fait découvrir Mahler. Un autre nous apprend à plonger, à cuisiner un plat inconnu, à regarder l'architecture ou à aimer une ville où nous n'aurions jamais pensé aller. Des années plus tard, la relation peut avoir disparu. Pourtant, Mahler joue encore. Nous plongeons toujours. Cette ville appartient désormais à notre géographie intime.
Voilà peut-être l'une des propriétés les plus extraordinaires de l'amour. Deux personnes ne se contentent pas d'échanger de l'affection. Elles peuvent modifier durablement l'étendue du monde accessible à chacune.
Certaines histoires se terminent donc sans vraiment rendre ce qu'elles ont pris.
L'autre s'en va, mais notre vie reste plus vaste qu'avant sa rencontre.
CUPIDO E GLI INGANNI DEL CUORE
Les amours les plus rares ne remplissent peut-être pas notre existence. Elles lui découvrent de nouvelles frontières.
Sources 2026
Current Opinion in Psychology
Journal of Social and Personal Relationships
Stony Brook University
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