Publié le 10 septembre 2026 à 06:00 · Publication originale
Dans les deux heures suivant la chirurgie, leur sang a été analysé.
Parmi les mesures figure le RDW, appelé aussi IDR sur certaines analyses françaises. Il indique simplement la dispersion de taille des globules rouges.
625 patients avaient un RDW égal ou supérieur à 15.
Un an plus tard, leur risque de décès était plus de deux fois supérieur après prise en compte de la gravité initiale, du lactate, du sexe, des transfusions, de l'hémoglobine, de la CRP, de la noradrénaline et du type d'intervention. À trente jours, l'association restait du même ordre.
Le détail le plus intéressant n'est pourtant pas statistique.
Le lactate peut changer en quelques minutes. Le RDW, lui, est lent.
Un globule rouge circule environ 100 à 120 jours. Pendant ce temps, il perd progressivement du volume avant d'être éliminé. La valeur mesurée après l'opération contient donc des cellules fabriquées des semaines auparavant. Elle porte une partie de l'histoire biologique du patient avant son arrivée au bloc.
Inflammation, carences nutritionnelles, vieillissement, stress oxydatif et perturbation de la production ou de l'élimination des globules rouges peuvent augmenter leur hétérogénéité. Les chercheurs de Salzbourg avancent notamment un mécanisme surprenant: dans certaines situations inflammatoires, l'organisme retarderait l'élimination de globules rouges vieillissants afin de préserver sa masse érythrocytaire. Des cellules de tailles plus différentes restent alors simultanément en circulation.
L'équipe a vérifié autre chose.
Lorsque le RDW était retiré de ses modèles statistiques, leur qualité prédictive diminuait. Et un RDW élevé était également associé, dans une analyse exploratoire, à un risque 3,17 fois supérieur d'atteinte rénale aiguë de stade 3 au troisième jour.
Le RDW ne permet évidemment pas de prévoir seul qui mourra ou développera une insuffisance rénale. C'est un signal non spécifique, influencé par de nombreuses maladies et par les transfusions.
Mais il révèle une propriété remarquable d'une simple NFS.
Une prise de sang réalisée aujourd'hui peut contenir l'empreinte physique des mois précédents.
La prochaine fois que "RDW" ou "IDR" apparaîtra sur un bilan, ce petit pourcentage aura changé de nature.
Ce n'est pas seulement une mesure de taille, c'est aussi une population de cellules qui n'ont pas toutes la même histoire.
ESCULAPE
Le présent du corps circule parfois dans des cellules nées plusieurs mois auparavant.
Sources
Dankl D., Wernly B., Rodemund N. et al., Wiener Medizinische Wochenschrift, 25 janvier 2026, Paracelsus Medical University Salzburg.
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