Publié le 15 septembre 2026 à 10:00 · Publication originale
Dans l'épidermolyse bulleuse dystrophique, le problème se cache dans COL7A1, un gène permettant de fabriquer le collagène VII. Cette protéine forme des fibrilles d'ancrage qui maintiennent ensemble deux couches essentielles de la peau.
Lorsqu'elle manque, la peau perd une partie de ses attaches.
Pendant des années, la médecine a surtout protégé les plaies, traité la douleur et tenté de prévenir les infections.
Puis une biotech américaine a décidé d'utiliser un ennemi familier de notre peau.
Le virus de l'herpès.
Krystal Biotech, fondée à Pittsburgh en 2016, a modifié un virus herpes simplex de type 1. Il ne peut plus se répliquer ni provoquer la maladie. À la place, il transporte deux copies fonctionnelles du gène humain COL7A1. Déposé sur la plaie dans un gel, il pénètre notamment dans les kératinocytes et les fibroblastes et leur apporte l'information nécessaire à la production de collagène VII. Son ADN ne s'intègre pas aux chromosomes du patient.
Le médicament s'appelle Vyjuvek.
Et son essai clinique possède une particularité remarquable.
Chez 31 patients, les chercheurs ont choisi deux plaies comparables sur la même personne. L'une recevait Vyjuvek, l'autre le gel placebo. Six mois plus tard, 67% des plaies traitées étaient complètement refermées contre 22% avec le placebo.
Les États-Unis l'avaient autorisé en 2023.
Le 23 avril 2025, la Commission européenne autorise à son tour Vyjuvek dès la naissance chez les patients porteurs de mutations de COL7A1. L'autorisation couvre l'Union européenne, ainsi que l'Islande, la Norvège et le Liechtenstein.
Mais autorisé ne signifie pas immédiatement disponible.
En 2026, Krystal négocie encore prix et remboursement en Allemagne et en France. Plus de 140 patients en Allemagne, en France et au Japon avaient néanmoins déjà reçu une prescription au premier trimestre. Des discussions sont également engagées en Italie et en Espagne.
Voilà peut-être la partie la plus troublante de l'histoire.
Pendant des millénaires, nous avons appris à craindre les virus parce qu'ils introduisent leur information dans nos cellules.
La médecine vient de détourner précisément cette capacité.
Dans certaines plaies, l'herpès n'est désormais plus seulement quelque chose que nous combattons.
C'est aussi le véhicule qui apporte la pièce génétique manquante.
THÉTIS
L'histoire de la médecine avance parfois en transformant les anciennes menaces en instruments de réparation.
Sources
European Medicines Agency
European Commission
Krystal Biotech
FDA
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