Publié le 19 septembre 2026 à 16:00 · Publication originale
À l'University of Maryland, il le regarde comme une architecture: fibres de cellulose, lignine, hémicellulose et canaux cellulaires.
En 2018, son équipe publie dans "Nature" une expérience remarquable.
Le bois est plongé dans un bain d'hydroxyde de sodium et de sulfite de sodium qui élimine une partie de la lignine, puis comprimé à environ 100°C.
Son épaisseur diminue de 80%.
Les lumens cellulaires s'effondrent. Les nanofibres de cellulose se rapprochent et multiplient les liaisons hydrogène.
La résistance à la traction atteint 587 MPa, 11,5 fois celle du bois naturel testé. La ténacité est multipliée par plus de dix. Cinq couches laminées arrêtent même un projectile qui traverse leur équivalent naturel.
InventWood transforme ensuite l'expérience en industrie.
En 2022, le Department of Energy lui accorde 20 millions de dollars pour industrialiser la technologie. En 2025, SUPERWOOD arrive sur le marché américain.
Façades, bardages, soffites, terrasses, mobilier: le matériau conserve veinage et usinabilité du bois avec des propriétés mécaniques profondément modifiées.
L'Europe maîtrise le CLT et le lamellé-collé. SUPERWOOD intervient un étage plus bas: il ne réorganise pas des planches, il reconfigure la microstructure du bois.
ULTRA®
SUPERWOOD: ce que l'architecte peut déjà dessiner
À Frederick, InventWood dispose d'une capacité supérieure à un million de pieds carrés par an.
SUPERWOOD XP cible bardages, terrasses et clôtures. Il se scie, se perce et se fixe avec des outils à bois. InventWood annonce une résistance au poinçonnement 3 à 10 fois supérieure au bois d'origine et une réaction au feu pouvant atteindre Class A selon ASTM E84.
XP est conçu pour affronter UV, humidité tropicale, chaleur désertique et cycles gel-dégel. InventWood travaille également à son référencement pour les zones californiennes exposées aux feux de végétation.
Le laboratoire de Hu explore une autre propriété du bois: le refroidissement radiatif. Un matériau délignifié développé par l'équipe réfléchit environ 96% du rayonnement solaire et émet fortement dans l'infrarouge moyen. Des essais ont mesuré jusqu'à 4°C sous la température ambiante en plein jour, sans apport énergétique.
L'enveloppe du bâtiment pourrait ainsi devenir simultanément structure, isolant, stockage biogénique du carbone et surface passive de gestion thermique.
Après des millénaires à choisir les essences, l'ingénierie commence à choisir les propriétés du bois.
LEONARDO
L'arbre avait fabriqué les fibres. Nous apprenons seulement à reconstruire leur architecture.
Sources
Nature
University of Maryland
InventWood
U.S. Department of Energy
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