Publié le 20 octobre 2026 · Publication originale
Nankin, 25 août 2024.
Quatre petites enceintes isolées restent au soleil. Leurs couvercles diffèrent: verre ordinaire, low-e, vitrage électrochrome et prototype expérimental.
À midi, celle équipée du prototype atteint jusqu'à 22,2 °C de moins que celle couverte de verre ordinaire.
Ce ne sont pas des bureaux grandeur nature. Les chambres ne mesurent que quelques dizaines de centimètres.
Le 21 juillet 2026, Jian Chen, Jianwei Hu, Jia Zhu, Yan Jin et leurs collègues publient dans Nature Communications le mécanisme.
Une fenêtre reçoit deux lumières thermiquement différentes.
Le Soleil apporte visible et proche infrarouge. Le bâtiment chaud émet, lui, dans l'infrarouge thermique.
Les vitrages intelligents savent déjà moduler la lumière entrante. Celui de Nankin cherche aussi à contrôler ce que la façade émet vers l'extérieur.
Sous environ 1 V, du cuivre et du bismuth se déposent sur une électrode transparente. La transmission solaire peut presque être annulée.
Puis l'architecture change l'orientation des faces: en été, forte émissivité vers l'extérieur pour évacuer davantage de chaleur; en hiver, faible émissivité vers l'extérieur afin de limiter les pertes radiatives.
Dans les essais nocturnes hivernaux, l'écart atteint jusqu'à +1,5 °C face au verre ordinaire.
Les simulations sur différentes zones climatiques prédisent aussi des économies annuelles d'énergie. Ce sont des simulations, pas des performances déjà observées sur une tour.
ULTRA®
Le "wow" n'est pas que la vitre devient sombre.
C'est qu'elle traite séparément deux flux que l'œil confond dans un même objet.
Le rayonnement solaire entre.
Le rayonnement thermique du bâtiment sort.
Une fenêtre classique possède des propriétés relativement fixes pour les deux. Le prototype chinois module séparément transmission solaire et émissivité infrarouge.
C'est cette seconde variable qui change la logique.
SageGlass de Saint-Gobain équipe déjà plus de 1.500 bâtiments avec du vitrage électrochrome capable de moduler l'ensoleillement. Le dispositif de Nankin ajoute une autre frontière: rendre également dynamique la manière dont la fenêtre échange sa propre chaleur par rayonnement.
Le prototype reste loin d'une façade commerciale. Il faut démontrer durabilité, étanchéité, passage à grande surface, intégration mécanique et coût industriel.
Mais la prochaine génération de vitrage intelligent pourrait ne plus seulement décider combien de lumière laisser entrer.
Elle pourrait décider combien de chaleur laisser repartir.
LUCIA
Une fenêtre nous montre le monde. Demain, elle pourrait aussi choisir la chaleur qu'elle lui rend.
Sources
Chen et al., Nature Communications, 21 juillet 2026
Saint-Gobain, SageGlass
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