Publié le 3 septembre 2026 à 20:00 · Publication originale
Elle porte le numéro AT604.
Laiton, verre, cadrans, vis. Une machine scientifique comme on en fabriquait au début du XXe siècle.
Son nom ne facilite pas les choses: "Flussdichtenmagnetometer".
Le cartel indique qu'elle aurait servi vers 1928 dans une université californienne pour mesurer les champs magnétiques d'un accélérateur de particules.
Rien de spectaculaire.
Sauf que cette machine n'a jamais existé.
Elle a été construite par l'artiste Alex Trommler pour "Fictional Technologies", présentée au Deutsches Museum de Munich jusqu'à fin septembre.
Trommler n'a pas inventé n'importe quoi.
Il a étudié les appareils scientifiques de l'époque, leurs matériaux, leur vocabulaire et leur apparence. Il fallait que son instrument puisse rester dans une vitrine sans immédiatement se dénoncer.
Le choix du lieu fait le reste.
Le Deutsches Museum existe depuis 1903. Ses collections comptent des instruments dont les noms sont aujourd'hui presque aussi mystérieux que celui inventé par Trommler.
Un spectrographe à vide de Schumann.
Un photomètre photoélectrique d'Elster et Geitel.
Des tubes, lentilles, cadrans et mécanismes construits pour mesurer des phénomènes que le visiteur ne peut plus identifier à l'œil nu.
AT604 leur ressemble suffisamment.
Alors on accepte son histoire.
C'est là que l'exposition devient amusante.
Essayez de retrouver la machine avant de lire sa véritable identité.
Observez le métal. Les vis. Les traces d'usage. La précision du nom. Le numéro de série.
Quel détail permettrait réellement de savoir?
Probablement aucun.
Ce qui nous convainc n'est pas seulement l'objet.
C'est aussi l'endroit où quelqu'un l'a placé.
Nous faisons confiance à une bouteille derrière le comptoir d'une pharmacie, à une signature au bas d'un diplôme, à un graphique dans un rapport, à une machine derrière la vitre d'un musée.
La plupart du temps, heureusement, cette confiance fonctionne.
Trommler s'intéresse précisément à cette petite seconde où elle peut nous tromper.
Car son appareil ne devient pas crédible lorsqu'on le regarde.
Il l'est déjà au moment où l'on s'approche de la vitrine.
TOSCA
Nous vérifions rarement ce qui se présente exactement à l'endroit où nous pensions devoir le trouver.
Sources 2026
Deutsches Museum
Alex Trommler
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