Publié le 7 septembre 2026 à 06:00 · Publication originale
En 2026, Seok-sung Hong, Lisa Son et Kyungil Kim construisent une expérience de diagnostic précisément autour de cette question. Les participants reçoivent progressivement des symptômes et doivent décider s'ils possèdent suffisamment d'informations ou s'ils souhaitent en obtenir davantage.
Le résultat attaque une intuition très européenne: plus nous savons, meilleur devrait être notre jugement.
Ce n'est pas ce qui se produit.
Le maximum de surconfiance apparaît après une courte exposition aux connaissances médicales, davantage qu'après une exposition longue ou aucune connaissance. Surtout, cette confiance excessive est associée à une décision lourde de conséquences: arrêter de chercher de nouvelles informations. Les chercheurs parlent d'un "blip of knowledge", une brève poussée de savoir capable de produire l'illusion d'avoir compris.
Une étude publiée en juillet 2026 ajoute une pièce moins confortable encore. Rowan Kemmerly et ses collègues ont étudié la confiance injustifiée dans des tâches de connaissance et de prévision. Elle ne correspond pas simplement à une meilleure maîtrise: les différences individuelles de confiance peuvent largement diverger du niveau réel de connaissance. Cette confiance injustifiée est notamment associée à davantage de prise de risque.
Le phénomène devient particulièrement actuel avec Internet. Deux expériences publiées en septembre 2026 montrent que chercher des explications en ligne améliore effectivement leur qualité, mais augmente aussi la confiance que les participants accordent à leur compréhension. Lorsque les chercheurs imposent des critères précis définissant ce qu'est une véritable explication, la surestimation diminue.
Nous avons construit une culture où disposer rapidement d'une information ressemble de plus en plus à la maîtriser. Quelques articles sur l'énergie, trois vidéos sur l'Ukraine, un podcast sur l'intelligence artificielle et une conversation peut soudain accueillir un nouvel expert.
La science ne dit évidemment pas que savoir moins rend plus intelligent. Elle révèle quelque chose de plus dérangeant: entre l'ignorance assumée et l'expertise existe une zone où suffisamment de connaissance permet de se sentir compétent, sans fournir encore les outils nécessaires pour mesurer tout ce qui nous échappe.
Le véritable expert n'est donc pas celui qui doute de tout.
C'est celui dont le savoir a suffisamment grandi pour rendre visibles les frontières de ce qu'il ne sait pas.
FALSTAFF
L'ignorance dit parfois "je ne sais pas". Quelques connaissances peuvent déjà dire "évidemment".
Sources 2026
Cognitive Research: Principles and Implications
Judgment and Decision Making
Contemporary Educational Psychology
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