Publié le 20 septembre 2026 à 08:00 · Publication originale
À Anhui Medical University, Sheng Tai et son équipe préparent une cohorte de 100 patients atteints d'un cancer de la prostate.
Ils ne vont pas seulement séquencer leur microbiote intestinal.
Ils vont chercher des bactéries directement dans la tumeur.
Le protocole combine hybridation in situ de l'ARN ribosomal 16S, FISH, immunofluorescence, immunohistochimie et omique spatiale.
Parce qu'une séquence bactérienne détectée dans une tumeur ne suffit pas. Dans un tissu à très faible biomasse microbienne, la contamination constitue un problème majeur. Il faut localiser physiquement le signal et déterminer quelles cellules tumorales, stromales ou immunitaires se trouvent autour de lui.
La question devient spatiale: une bactérie située près d'un lymphocyte T ou d'un macrophage peut-elle participer à la construction d'une niche immunitaire particulière?
Aux États-Unis, une autre étape commence.
Plus de 700 patients atteints d'un carcinome rénal avancé doivent participer à S2419 BioFront.
Certains recevront, avec leur immunothérapie, MO-03 contenant CBM588, une souche de Clostridium butyricum administrée par voie orale.
La cible est dans le côlon. La tumeur est dans le rein.
CBM588 peut modifier l'écologie intestinale et la production de métabolites comme le butyrate, avec des effets sur la barrière épithéliale, les cellules dendritiques et les lymphocytes T impliqués dans la réponse aux inhibiteurs de points de contrôle immunitaire.
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Pour le patient déjà malade, l'enjeu devient mesurable.
Dans deux essais randomisés précoces du cancer rénal métastatique, 59 patients ont été suivis à long terme. Avec CBM588 ajouté au traitement standard, le taux de réponse atteignait 66,7% contre 20%. La survie sans progression médiane était de 32 mois contre 3,7. Effectifs encore faibles: BioFront doit vérifier ce signal sur plus de 700 patients.
Après chirurgie d'un cancer rénal à haut risque, City of Hope teste CBM588 avec le pembrolizumab pour déterminer si modifier le microbiote réduit le risque de récidive. Il n'y a alors plus de tumeur détectable: la cible est la maladie susceptible de revenir.
Plus en amont encore, certaines bactéries produisent des molécules génotoxiques ou pro-inflammatoires; d'autres génèrent butyrate, indoles et métabolites agissant sur l'épithélium et l'immunité.
En Norvège, en 2026, les restes des tests fécaux de 1.034 participants au dépistage colorectal ont été analysés par métagénomique pour rechercher des signatures microbiennes associées aux lésions précancéreuses et aux cancers.
La bactérie pourrait devenir médicament, biomarqueur et signal d'alerte.
DON CARLO
Nous pensions cartographier une tumeur cellule par cellule. Il faudra peut-être aussi cartographier ceux qui vivent entre elles.
SOURCES 2026
Anhui Medical University
SWOG Cancer Research Network
City of Hope
Nature Communications
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