Publié le 28 août 2026 à 19:01 · Publication originale
Il n'avait aucune flèche bleue à suivre.
En 2025, à Madinaty, en Égypte, 36 participants parcourent sept itinéraires pour retrouver cinq destinations. Certains utilisent un GPS, les autres s'orientent sans lui.
À l'arrivée, tous ont trouvé leur chemin. Mais ils n'ont pas appris la même ville.
Les utilisateurs du GPS reconnaissent moins bien les itinéraires et les points de repère. Une autre étude publiée fin 2025 montre que réintroduire des repères dans les instructions numériques permet de récupérer une partie de cet apprentissage.
Le GPS accomplit remarquablement sa mission: nous conduire.
Mais arriver quelque part et apprendre où l'on est sont deux opérations différentes.
Autrefois, se perdre obligeait à regarder. Une église devenait un repère. Une place indiquait une direction. La pente d'une rue, le soleil, une boulangerie au coin entraient progressivement dans notre carte mentale.
Avec le GPS, une ville peut devenir une suite d'ordres: 300 mètres, à droite, rond-point, deuxième sortie.
Nous pouvons traverser Rome sans construire Rome dans notre tête.
Le GPS révèle ainsi quelque chose qui dépasse largement la navigation.
Un correcteur peut produire une phrase correcte sans nous apprendre l'orthographe. Un traducteur nous faire communiquer dans une langue que nous ne parlons pas. Une IA nous conduire jusqu'à une réponse dont nous serions incapables de reconstruire le raisonnement.
La technologie permet désormais de réussir certaines tâches sans acquérir une partie du savoir autrefois nécessaire pour les accomplir.
Voilà qui devrait légèrement inquiéter une culture française qui mesure encore largement la connaissance par la qualité du résultat obtenu.
Car une question nouvelle apparaît: lorsqu'une personne réussit, quelle part de la compétence lui appartient encore?
Nous entrons peut-être dans une époque où il deviendra difficile de distinguer ce qu'un individu sait faire de ce que ses outils savent faire pour lui.
Le GPS n'est donc pas seulement une application de navigation.
C'est une répétition générale.
KANT
Une machine peut nous empêcher de nous perdre. Le véritable risque commence peut-être lorsque nous ne remarquons plus ce que nous avons cessé d'apprendre en chemin.
Sources 2025-2026
Ain Shams Engineering Journal
Journal of Environmental Psychology
Review of Philosophy and Psychology
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