Publié le 19 septembre 2026 à 10:00 · Publication originale
En mars 2026, à l'University of North Carolina, un adulte récemment diagnostiqué d'un diabète de type 1 reçoit une perfusion inhabituelle.
Ce qu'on lui injecte vient de son propre sang.
Ses cellules immunitaires ont été prélevées puis modifiées pour rejoindre le pancréas et tenter d'empêcher la destruction des cellules bêta qui produisent encore son insuline.
Le traitement s'appelle GNTI-122.
Il est développé à Cambridge par GentiBio, biotech spécialisée dans les lymphocytes T régulateurs, ou Treg.
Ces cellules freinent le système immunitaire. Dans le diabète de type 1, la tolérance envers les cellules bêta se rompt et des lymphocytes autoréactifs les détruisent progressivement.
GentiBio tente de rendre ce frein spécifique.
GNTI-122 est fabriqué à partir des cellules du patient, génétiquement modifiées pour reconnaître des antigènes associés aux cellules bêta et concentrer leur activité dans le pancréas et les tissus lymphatiques voisins.
POLARIS est un essai de phase 1: 16 adultes récemment diagnostiqués, trois niveaux de dose et 78 semaines d'observation. Le dernier groupe associe GNTI-122 à de faibles doses de rapamycine.
Un indicateur sera particulièrement surveillé: le peptide C. Produit avec l'insuline, il mesure la fonction bêta-cellulaire résiduelle.
Les participants seront ensuite suivis pendant 15 ans. Une PCR numérique peut détecter les cellules modifiées lorsqu'elles représentent moins de 0,1% des globules blancs.
POLARIS recrute dans dix centres américains, dont Joslin Diabetes Center, UCSF, Duke, Mount Sinai et City of Hope.
Aucun centre européen n'y participe.
GNTI-122 reste expérimental. On ignore encore s'il préservera suffisamment de cellules bêta pour modifier durablement la maladie.
Mais l'expérience change la logique: au lieu de supprimer largement l'immunité, elle tente de lui préciser ce qu'elle doit épargner.
ULTRA®
L'Europe avait les Treg. Les États-Unis commencent à les programmer
À Gdańsk, PolTREG développe PTG-007: des Treg autologues multipliés ex vivo puis réinjectés sans modification génétique. En 2026, 51 anciens participants suivis jusqu'à 12 ans documentent sa sécurité. L'EMA a ouvert la voie à une demande centralisée.
GentiBio travaille déjà sur une autre architecture: des Treg génétiquement programmés pour concentrer leur action autour des cellules bêta.
La différence est courte à écrire, immense en biotechnologie.
L'Europe cherche à enregistrer une thérapie Treg qu'elle maîtrise. Dix centres américains testent déjà la génération qui ajoute une adresse moléculaire à ces cellules.
PARSIFAL
Le médicament pourrait parfois être une cellule humaine à laquelle nous avons simplement indiqué où aller.
Sources 2026
GentiBio, ClinicalTrials.gov, Journal of Immunology, ENDO 2026, PolTREG, EMA
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